Altera SoPC环境配置及心得

Altera的SoPC环境从体积和安装复杂度上来讲，都不亚于Xilinx的，要搭一个完整的环境基本上需要Quartas II, EDS 和 ModelSim三个软件（如果玩DSP的话，不妨把DSP Builder也装上），这三个软件可以使用Altera Installer在线同时安装，也可以在Altera的官网上分别下载。安装的顺序是Quartas II先装，然后把EDS和ModelSim安装到Quartas II的安装目录下。

总体上感觉，Altera的SoPC系统免费版开发环境给的IP核比较少，而且Avalon总线有ST和MM两个版本，相比Xilinx的PLB总线要复杂一些。其余的配置过程都差不多，系统的综合时间也是差不多久。

不过Quartas II还是挺给力的，尤其是它的错误提示比ISE要完整得多。而且Quartas II的系统框图也很直观，非常适合生成顶层实现。

软件方面，两家公司不约而同得选择了Eclipse作为平台，以插件的形式支持Nios或microblaze。不过Altera把硬件设计和软件设计分得更加明确一点。硬件设计完成后，独立使用Eclipse打开硬件端生成的.sopcinfo文件，导入设计，然后根据设计生成驱动。而XPS的硬件设计部分包括了软件设计部分的全部功能，然后又独立地有一套SDK，两套软件开发系统之间还不能同步，着实让人有点头大。

总而言之，我承认XPS的Microblaze处理器非常给力，而且Xilinx免费提供的IP核也更多，更实用，但是XPS的凌乱和臃肿让人有点失望。

最后，我个人觉得在FPGA里面烧处理器有点大材小用的感觉,虽然免费版的XPS和EDS都带了uC/OS和全套的烧写程序，不用另外购买IAR，Keil之类的开发环境，也不用掏钱给Micrium去买RTOS，软件开发成本相对会比较低，但是从器件上讲，一颗Cyclone III或者Spartan-3A之类的“当代FPGA”少说也要100多块钱，喂的只是能够给microblaze或者nios配置可以自定义的外设；相比之下一颗ARM cortex-M3加一片CPLD总价不超过50块，同样可以用CPLD扩展一些简单的外设（如PWM，数码管，液晶屏之类，复杂的外设如USB，Ethernet等可以让ARM芯片提供），而且大体上ARM cortex M3的性能相比Nios和microblaze软核也是有过之而无不及，所以虽然CPLD已经逐渐被淘汰，但这也不失为一个廉价而有效的解决方案。

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