Altera认为SoC FPGA瓜分嵌入式大饼

Altera认为SoC FPGA瓜分嵌入式大饼

为插旗高性能嵌入式系统，现场可编程闸阵列(FPGA)大厂Altera推出整合安谋国际(ARM)Cortex-A9双核心中央处理器(CPU)的28奈米(nm)系统单晶片(SoC)FPGA--Cyclone V和Arria V，提供嵌入式系统开发商微处理器(MPU)之外的新选择，对既有MPU厂商形成不小威胁。
Altera产品暨企业传讯副总裁胡勇冕表示，新款Cyclone V和Arria V SoC FPGA，整合符合市场运算处理需求的800MHz双核心Cortex-A9处理器，可符合高效能嵌入式系统应用需求，为该公司扩大嵌入式市场版图的重要利器。未来将锁定智慧电网(Smart Grid)、太阳能逆变器(Solar Inverter)、工业、汽车娱乐系统、驾驶辅助系统、视讯监控、长程演进计划(LTE)基地台、多功能印表机及云端运算(Cloud Computing)等市场进行抢攻。  

Altera产品暨企业传讯副总裁胡勇冕表示，Altera采用安谋国际架构的SoC FPGA，让用户可藉由订制的SoC协助降低系统耗电量、成本与面积，同时提高系统性能。
胡勇冕不讳言，Altera发布的两款SoC FPGA在部分嵌入式应用领域将成为MPU供应商的竞争对手；此外，该产品支援浮点运算单元(FPU)，因此亦将会分食部分中、高阶数位讯号处理器(DSP)应用版图。  

不过，Altera台湾区总经理陈英仁强调，Altera发表的SoC FPGA与既有的MPU是相当不同，MPU厂商的生产量非常高，至于SoC FPGA的应用是在工业，产量相对低，产品的效能是关键，因此MPU和SoC在价值定位(Value Proposition)是有区别。短期内，SoC FPGA的关键应用将以工业、高清晰度视频处理、通讯基础设施、运算、存储应用、军事及无线电应用为主。  

此外，Altera的SoC FPGA系列产品中，整合错误更正码(ECC)保护记忆体控制器、周边和高性能互联。另外，用户可利用Altera的SoC FPGA开发流程，迅速建立可订制的安谋国际架构系统，减少各种嵌入式系统的电路板面积、功耗和成本，同时提升性能。  

另一方面，Altera已发布FPGA业界首款SoC FPGA虚拟目标软体发展环境，系采用来自新思科技(Synopsys)的虚拟原型解决方案，可于Linux和VxWorks上运行，并支援安谋国际辅助系统开发工具。此虚拟目标让嵌入式软体工程师能使用熟悉的工具，来开发其应用软体，尽量地重复使用传统的程式码，并让工程师能从目标控制与目标可见度的层级上获得更多生产力，此对于复杂的多核心处理器系统开发来说相当重要。  

事实上，在Altera发布28奈米的SoC FPGA之前，另一家FPGA大厂赛灵思(Xilinx)已于2011年4月推出内嵌安谋国际Cortex-A9核心的28奈米SoC FPGA产品Kintex-7 K325T。显见FPGA整合CPU的发展已成为相关元件供应商产品发展重要方向，未来，FPGA与MPU间的战火势将急遽增温。