人体感测技术获三项重大突破

霍尔斯特中心(Holst Centre)和其他致力于研究人体局域网络的机构，在从事监测人体生命迹象、依照需要控制药物的投递，并在其他的仿生人(bionic man / woman)以及残障和老人年的照护上不断取得进展。不幸的是，要在人体内更换电池，往往会带来相当高的死亡率，风险不仅是疼痛和感染。在这一方面，体内能量采集技术便可发挥潜在优势。然而，目前在这类应用中，生物电池(biobatteries)和热电能源产生器(thermoelectric generators)，均只能提供极少量的电力。
将人体监控功耗降低90%

但幸运的是，随着愈来愈多不需耗用太多电力的设备问世，能量采集也正取得进展。例如，韩国高丽大学的研究人员指出，许多用于生命迹象监测的工具，如血糖仪和心电图等，目前都需要耗用太多电池，因此，他们已经开发出一种仅需使用现行方案十分之一电力，便能以10Mb/s透过皮肤传递信息的技术。研究人员之一的Sang-Hoon Lee注意到，使用超细的柔性电极将可制造出非常良好的连接，而且所需的能量比传统使用蓝牙这类无线网络更少，因为所采用的低频电磁波在通过皮肤时几乎不会有衰减。事实上，这些电磁波也可以免于外来的干扰。

穿戴式与植入式能量采集技术进展

普林斯顿大学机械与航天工程学系教授Michael C McAlpine，发现了一种可将高效能源转换材料整合至可伸展、生物兼容性橡胶的方法。他相信这将为可植入式穿戴式能源采集系统的发展带来突破。他的团队开发了一种弹性的平行处理方法，用于将钛酸铅(PZT)的晶体压电带从主基板经由巨观领域传送到柔性的橡胶上。由压电力显微镜(PFM)表征的晶体压电带基础特性显示，其机电能量转换指标都处于极灵活的状态。

带感测器、无需电池的RFID技术

通用电气全球研究部首席科学家Radislav Potyrailo提出了另一种有趣的想法，包括如何将“无所不在的被动式高频RFID标签转换为电感耦合传感器；新开发提供16位分辨率的传感器读取器；以及毋须定制带有一个模拟输出的RFID内存芯片。”据表示，他的新型被动式RFID传感器可检测每十亿分之一或每百万分之一的气体浓度，以及兆分之一至十亿分之一的液体浓度。

开发重量轻、体积小的能量采集设备；为更小型的设备更换电池，或至少从根本上减轻其负载，以获得更长的使用寿命，正成为一种趋势。目前最有希望胜出的是结合光电转换的电动(electrodynamic)能量采集方法，然而，在电击器和心律调节器之外，这种方法却很少用在其他人体医疗用途上。

泰国Songkla University材料物理系副教授Nantakan Muensit也对压电能量采集方法感兴趣，在她提出的方法中，微机电系统(MEMS)或许可植入人体，而且可用于许多其他的应用。换言之，传感器和采集器将被整合在一个极微小的装置中。她把压电材料作为在振动中使用压电效应采集能量的迷你发电机，甚至可作为在温度变化时使用焦电效应采集能量的迷你发电机。

作者：Peter Harrop，IDTechEx公司主席