与众不同的CAE工程公司

CAE(计算机辅助工程)与CAD(计算机辅助设计)在机械设计开发中的先后关系，就如同先有鸡还是先有蛋的命题一般，很难让人理清先后顺序。不过对于设计者而言，普遍的观点是认为CAD先于CAE。

但是美国CAE工程公司Altair Engineering正在通过其产品逐步改变设计者的这一固有思路。

Altair通过优化分析、管理、业务和工程信息的可视化技术增强用户的创新力和决策力。

目前，Altair在全球拥有2000多位员工，在19个国家设立40多个分支机构。

Altair在产品设计、高端工程软件、按需计算技术和企业级分析解决方案等方面拥有28年的丰富经验，不断为3000多家公司用户提供具备竞争优势的解决方案，这些用户包括汽车、航空航天、政府与国防、重型机械、消费品等多个行业。同时，Altair在电子、建筑工程和能源等行业的用户群也不断增长。

自1985年，作为一家计算机辅助工程(CAE)咨询公司创立以来，澳汰尔公司员工已逾1200人，在美国、英国、德国、意大利、中国、日本、印度、瑞典等十三个国家设有分支机构。其HyperWorks工程软件系列，PBS Pro高性能计算应用软件在世界工业界得到了最广泛的应用和认可。

HyperWorks是一套企业级CAE仿真平台解决方案。它整合了一系列工具，包括建模、分析、优化、可视化、流程自动化和数据管理等解决方案，在线性、非线性、结构优化、流固耦合、多体动力学、流体动力学等领域有着广泛的应用。

HyperWorks包括HyperMesh、HyperView、solidThinking Inspire、solidThinking Evolve等模块。

HyperMesh是一款高性能的有限元前处理软件，它为分析产品设计性能提供了高交互式的可视化环境。HyperMesh的图形用户界面易于学习，并且支持直接输入CAD几何模型和已有的有限元模型，减少重复性的工作。

直接与商业CAD、CAE系统有广泛的接口并且有一套丰富易用的建立和编辑CAE模型的工具，HyperMesh为各个企业提供了统一的分析平台。

而Altair正是主要通过solidThinking Inspire、solidThinking Evolve改变设计者的设计思路的。

SolidThinking Inspire拥有与其他CAE产品不同的设计理念。它应用与设计流程的早期，为设计工程师和建筑设计是量身定制，帮助他们生成和探索高效的结构基础。

Inspire采用Altair OptiStruct优化求解器，根据给定的设计空间、材料属性以及受力需求生成理想的形状。

SolidThinking Evolve是一款三维概念设计软件，利用其强大的NURBS建模工具、结构历史进程以及照片级渲染效果，设计师可以在概念设计阶段充分发挥自己的创造力，自由推敲数字模型，不再受传统CAD软件的限制。

简言之，传统的设计流程，是先通过CAD确认产品的整体结构，再通过后期的CAE测试，发现产品的确定，反馈回去，再进一步改正。

而Altair的产品在产品设计周期的最前端进行概念设计时，就考虑结构因素。SolidThinking Inspire根据结构因素，生成理想的形状。然后设计者根据软件生成的结果再进行结构设计。

与传统的“设计——论证——再设计”思路相比，这种流程因前期奠定了良好的基础，节省了大量反复工作，从而提升整个流程的效率。其结果可以帮助设计者在材料使用最省的前提下获得最高效的结构，减少设计重量从而减少材料及运输成本。

同时，设计者可以利用SolidThinking Evolve突破传统软件对设计师的限制，自由创造、探索，获得完美设计。在最短的时间内探索最多的设计方案，从而压缩产品开发周期，减少产品原型的制作，减少开发成本。

而这种缩短产品开发周期，促进创新的有效手段，非常符合当前电子行业日益增加的需求。可以说，Altair可以为电子行业工程师及设计师提供全面的解决方案，帮助他们快速模拟并提升产品性能，以应对不断缩短的设计时间。

但是，由于Altair起步于汽车行业，涉足电子行业不久，所以所能应用的方面还相当有限。而且其庞大的产品线，涵盖多行业的各种软件模块，以及相对于其他软件较高的上手难度都是当前制约其发展与推广的主要因素。